Ayer Salak﹙阿依沙叻﹚信仰的种子，扎根于一位传教士的祈祷与完全的交托。他怀着一颗为主燃烧的心，漂洋过海来到马来亚，南下马六甲，踏上未知的福传之路。自1845年起，面对一群尚未认识天主的原住民，他展开了艰辛却充满希望的传教使命。他遭受排挤、怨恨、拒绝与恐惧，也经历了忧心忡忡的疑虑，但他并没有退缩。
他把一枚圣母牌安放在一株枯树干中，将福传的的成果、原住民的皈依，以及一切无法掌控的未来，完全交托在圣母温柔而坚定的怀抱里。就在这份信赖之中，奇妙的改变悄然发生了。人心渐渐软化，信仰开始生根。这群人，仿佛在梅瑟的带领下，走进了一片流奶流蜜的福地－－Ayer Salak。
1886年，在另一位传教士的努力下，上主的圣殿，一座宏伟庄严的哥德式教堂在此矗立而起。它不仅是一座建筑，更像是一位母亲，孕育了无数圣召，滋养了一代又一代热心而忠信的教友。
如今，140年过去了，这座哥德式教堂仍在此矗立。而这片曾经流奶流蜜的土地，变成了什么模样？这里的人，对天主的热爱，是否愈加炽热？信仰的根，是否扎得更深、更远，穿越时代的风雨？
今天的圣玛利亚堂，在主的旨意中依然美好。在我们享受这份恩典与美好的同时，也被召唤去承担福传的使命――让这美丽而珍贵的信仰，不止停留在回忆里，而是继续传承，走向下一个140年，甚至，下一个1000年。
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文／林水仙 图／黎秀珠
